백내장이란? 백내장 증상, 원인, 수술 방법, 수술 후 주의 사항

백내장의 증상

 

백내장이란? 백내장 증상, 원인, 수술 방법, 수술 후 주의 사항 

백내장은 눈의 수정체가 혼탁해지면서 시야가 흐려지고 시력에 영향을 주는 질환입니다. 주로 나이가 들면서 생기지만, 다양한 원인에 의해 발생할 수 있어 주의가 필요합니다. 백내장 수술을 앞두고 있다면 백내장의 증상과 원인, 수술 방법, 수술 후 관리에 대해 알아두는 것이 중요합니다. 이번 포스팅에서는 이러한 모든 내용을 하나씩 정리해 드립니다.

 

백내장의 증상

백내장은 초기에는 증상이 거의 없지만, 점차 혼탁이 심해질수록 시력에 영향을 미치며 다양한 증상이 나타납니다. 주요 증상은 다음과 같습니다.

1. 시야 흐림
   백내장의 가장 흔한 증상으로, 시야가 흐려지고 눈이 침침해집니다. 밝은 곳에서는 더욱 흐릿하게 보일 수 있어 불편함이 커집니다.
2. 빛 번짐
   햇빛이나 전등 불빛이 번져 보이거나 눈부심이 심해집니다. 특히 밤에 운전할 때 불편함을 느낄 수 있으며, 주변에 광원이 많을 때 더 두드러집니다.
3. 색상 인지 저하
   색상이 흐리게 보이며 선명도가 떨어져 평소보다 색이 탁하게 느껴질 수 있습니다.
4. 이중 시야
   한쪽 눈으로 볼 때 사물이 겹쳐 보이는 이중 시야가 나타날 수 있습니다. 일상생활에서 큰 불편을 줄 수 있는 증상입니다.
5. 시력 변화
   초기에는 가까운 물체가 돋보기 없이도 잘 보이지만, 시간이 지나면서 전반적인 시력이 저하됩니다. 특히 근시나 원시가 악화되는 경우가 많습니다.

이러한 증상이 나타나면 백내장을 의심할 수 있으며, 정확한 진단을 위해 안과에서 정밀 검사를 받는 것이 필요합니다.

 

백내장의 원인

백내장의 가장 큰 원인은 노화이지만, 다양한 요인들이 영향을 줄 수 있습니다. 주요 원인을 정리하면 다음과 같습니다.

1. 노화
   나이가 들면서 발생하는 대표적인 질환입니다. 노화가 진행되면 수정체 단백질이 변성되고 혼탁해지며, 빛의 통과가 어려워집니다.
2. 유전적 요인
   가족 중에 백내장이 있는 경우, 유전적 영향으로 인해 백내장이 생길 확률이 높아집니다.
3. 외상 및 질병
   눈에 외상을 입거나 당뇨병, 고혈압과 같은 만성 질환이 있는 경우에도 발생할 수 있습니다. 특히 당뇨병 환자는 백내장의 위험이 더 높습니다.
4. 자외선 노출
   자외선이 수정체의 산화를 촉진하여 백내장을 일으킬 수 있습니다. 강한 햇빛에 장시간 노출되는 경우 자외선 차단 안경을 착용해 눈을 보호하는 것이 중요합니다.
5. 약물
   스테로이드 등 특정 약물을 장기간 복용할 경우 백내장 위험이 높아질 수 있습니다.

 

백내장 수술 방법

백내장 수술은 혼탁해진 수정체를 제거하고 인공수정체를 삽입하는 방식으로 이루어집니다. 간단하고 안전한 수술로 알려져 있으며, 대표적인 수술 방법은 다음과 같습니다.

1. 초음파 유화술
   초음파로 수정체를 잘게 부수어 흡입하여 제거하고 인공수정체를 삽입하는 방식입니다. 절개 부위가 작고 회복이 빨라 일상생활로의 복귀가 빠릅니다.
2. 레이저 보조 백내장 수술
   레이저로 수정체를 부드럽게 만들어 제거하는 방법으로, 초음파 유화술보다 더욱 정밀하게 진행할 수 있습니다. 특정 상황에서 주로 사용됩니다.
3. 인공수정체 삽입
   제거된 수정체 대신 인공수정체를 삽입합니다. 환자의 필요에 따라 다초점 렌즈(근거리 및 원거리) 또는 단초점 렌즈(특정 거리 시력이 더 좋음)를 선택할 수 있습니다.

수술은 대부분 국소 마취하에 30분 내외로 끝나며, 수술 당일 퇴원이 가능하지만 시력 회복에는 시간이 걸릴 수 있습니다.

 

백내장 수술 후 주의 사항

수술 후 시력 회복과 합병증 예방을 위해 아래 주의 사항을 지키는 것이 필수적입니다.

1. 안약 사용
   감염 예방과 염증 완화를 위해 처방받은 안약을 정해진 시간에 사용해야 합니다. 안약 사용 전에는 손을 깨끗이 씻어 위생에 유의해야 합니다.
2. 눈 보호
   외출 시 보호 안경을 착용하고, 햇빛이 강한 곳에서는 자외선 차단 안경을 사용하는 것이 좋습니다. 외부 충격이나 먼지로부터 눈을 보호하는 것이 중요합니다.
3. 과도한 신체 활동 자제
   수술 직후 무리한 운동이나 눈에 압박을 줄 수 있는 활동은 피해야 합니다. 수영, 사우나, 웨이트 트레이닝 등은 수술 후 1~2주 정도 자제하는 것이 좋습니다.
4. 눈을 비비지 않기
   수술 초기에는 눈을 비비거나 만지지 않도록 주의합니다. 만약 눈이 가렵거나 불편하다면 의사와 상의하는 것이 좋습니다.
5. 정기 검진
   수술 후 일정 기간 동안 안과에서 정기 검진을 통해 눈 상태를 점검합니다. 정기 검진을 통해 수술 부위가 잘 회복되고 있는지 확인하는 것이 필요합니다.

백내장 수술은 일반적으로 성공률이 높고 시력 회복이 빠르지만, 수술 후 관리가 중요합니다. 주의 사항을 잘 지켜야 최상의 결과를 얻을 수 있습니다.